CityJSON is een encoding op CityGML; een standaard waarin je 3D stadsmodellen kunt weergeven. De kracht van CityJSON is dat het een licht formaat is - het maakt een GML file ongeveer een factor 3 kleiner -, in een technisch breed toegankelijke taal: JSON. CityGML is zowel een model (UML) als een encoding (de taal waarin je het model uitdrukt: bijvoorbeeld XML/GML). CityJSON en CityGML zijn verschillende encodings op basis van hetzelfde CityGML datamodel.